運動会

新しい街に来て、子供にとって初めての運動会があった。

街といっても、山を切り開いて作られた、それほど大きくない団地だ。

自分は子供の頃から知っていて、

まさかこの団地に、妻と子供と犬で、こうして居を構えるなんて想像もしていなかった。

とにかくこの日は運動会があって、次男坊の雄姿を見に行った。

あれ？それほど大人数ではないな、と感じたのもそのはず。

前の村では、幼稚園から中学生まで集まっていたので、

その親とか家族を含めると、むしろ村の方が盛大な印象だった。

小学校の頃の同級生には会うだろうか？

ドキドキワクワクしていたけど、終わり頃に３人ほどに出会えた。

お互い老けたな、太ったな、変わらんね、とか言いながら、

なんかちょっと、不思議な感じがした。

中学卒業で別れて、30年近く経って、それぞれ子供の運動会を見に来ているのだ。

その間には、色んなドラマがあっただろうに、

それをすっとばして、『久しぶり～、老けたね～。』とか談笑しているのだ。

視線の先には、それぞれの子供達が元気に走ったり、踊ったりしている。

我々親は、彼ら、彼女らを育てるために日々過ごしていて、

今日はその、節目なのだ。

うちの次男坊が、こんなにソーラン節を踊れるなんて知らなかった。

あ、走るのは遅い方か。

みんなの中で両親に出くわすと、照れたりするんだな。

お、顔が真っ赤になって、かなりバテてる感じだけど、ちゃんとお茶飲んでるかな？

クラスの中で１、２を争うほど背が小さく、１、２を争うほど色白で、

そのくせ、授業中はうざいほどに手を挙げて発表するらしい。

（先生は『うざい』とは言っていません！）

親たちはそれぞれ、色んな事を考えながら、自分の子を見ているんだろうな。

子供の数以上に親がいて、多かれ少なかれ、色んなカタチでみんな、愛されているんだろうな。

子供を欲しがらない大人がいて、授からない大人がいる。

我々夫婦は、子供を欲しがって、授かった。

友人もおそらく、そうなのだろうと思う。

年を重ねたせいか、子供がみんな、未来にしか見えない。

運動会が、とても平和で、健全なものにしか見えない。

走るのが速いだけでモテる時代は終わったのか知らないが、

やはりリレーは面白かった。

うちの次男坊は１人に抜かれて、２人目にギリギリ抜かされず、バトンを繋いだ。

抜いた子は褒められ、抜けなかった子は悔しがり、

うちの子は案外、ケロっとしている。のかも知れないが、全ては想像だ。

健全な運動会は午前中には終わり、

抜かれたはずの次男坊は、ご褒美にラーメンを食べた。

我々夫婦は子供にバトンを繋ぎ、

子供たちは、どんなカタチであれ、また次の世代にバトンを繋ぐのだろう。

我々のように、直接バトンを繋ぐだけが方法ではないかも知れないが、

この子たちが間違いなく、次の時代を担ってゆくのだ。

親たちはそれまで、せっせと働き、家事をするのだ。

未来たちには、新しい時代を見せてもらいたい。

新しいバトンの繋ぎ方を示してくれる日が、今から楽しみなのだ。